「イエス・キリストの誕生の次第は次のようであった。母マリアはヨセフと婚約していたが、二人が一緒になる前に、聖霊によって身ごもっていることが明らかになった。夫ヨセフは正しい人であったので、マリアのことを表ざたにするのを望まず、ひそかに縁を切ろうと決心した。このように考えていると、主の天使が夢に現れて言った。『ダビデの子ヨセフ、恐れず妻マリアを迎え入れなさい。マリアの胎の子は聖霊によって宿ったのである。マリアは男の子を産む。その子をイエスと名付けなさい。この子は自分の民を罪から救うからである。』このすべてのことが起こったのは、主が預言者を通して言われていたことが実現するためであった。『見よ、おとめが身ごもって男の子を産む。その名はインマヌエルと呼ばれる。』この名は、『神は我々と共におられる』という意味である。ヨセフは眠りから覚めると、主の天使が命じたとおり、妻を迎え入れ、男の子が生まれるまでマリアと関係することはなかった。そして、その子をイエスと名付けた。」（マタイ1章18〜25節）

　皆さんは「回心」という言葉をご存知ですか？心の向きが神様の方にひっくり返るということです。私は今までは、ここに書いてあることはヨセフがその信仰をもってマリアを受け入れた話だというふうに見ていました。しかし実は、ヨセフが神様の言葉によってのみ立つ生き方に向かって自分の生きる方向を大きく変えていった回心の出来事なんだと思うようになったんです。

　23節に「インマヌエル」という言葉が出てまいりました。「神は我々と共におられる」という意味です。

　ヨセフはマリアとこれから共に生きていこう、そう約束をして歩み始めていたんです。ところがマリアが子どもをはらんだという事実をヨセフは知った。「夫ヨセフは正しい人であったので、マリアのことを表ざたにするのを望まず、ひそかに縁を切ろうと決心した」とあります。当時のユダヤの社会では夫以外の人と関係を持つということは死に値する罪でした。ヨセフはマリアをそういう場面に立たせることはできないと思ったんでしょう。だからひそかに離縁しようと決心したんです。

　「ヨセフは正しい人であった」とありますが、この正しいとはどういうことでしょう。なんとか彼なりに正しい結論をはじき出して決心をした、そう読めるところであります。彼は正しい人であったけれども、愛する者と共に生きられない自分を知って破れていく。「ひそかに縁を切ろうと決心した。このように考えていると…」とあります。彼はそういう決心をしても、なおやはり考えていたんでしょうね。さらに「主の天使が夢に現れて言った。『ダビデの子ヨセフ、恐れず妻マリアを迎え入れなさい』」とあります。この言葉を見ても、ヨセフの中には恐れがあったんだと思います。正しいと信じる結論を出した。しかし、これではっきり片がついたということにはなっていない。揺れ動く心の状態から抜け出せないで歩んでいるのだと思います。

　そこに「ダビデの子ヨセフ、恐れず妻マリアを迎え入れなさい。マリアの胎の子は聖霊によって宿ったのである。マリアは男の子を産む。その子をイエスと名付けなさい。この子は自分の民を罪から救うからである。」ヨセフに神様の御言葉が臨んだのです。ヨセフは、今自分が出会っていることが実は神様の救いの業の一環なのだということを告げられたわけです。神様が共におられるという出来事を今ヨセフは自分のこととして経験しているのだ、聖書はそう告げているんだと思います。

　マタイ1章の前半にはアブラハムからはじまってヨセフに至る名前が並んでいます。これは神の民であるイスラエルの歴史が、実は神に背き続けた歴史だったということです。そしてその歴史の果てにイエス様がやって来られる。人間は神様を忘れ、背いていく。けれどもそうした私たちの姿は、神様の私たちと共に生きるというお心を変えることはできないんです。そのしるしとして今、イエス様がここにやって来られるのだ。そのことを告げる御使いの言葉と出会った後、ヨセフの生き方は決定的に変わったのではないでしょうか。

　「ヨセフは眠りから覚めると、主の天使が命じたとおり、妻を迎え入れ」と書かれています。ヨセフは神様の命令に従う歩みを始めるんです。

　2章14節で、ヘロデがイエス様の命を狙っているということを御使いが告げて「エジプトへ逃げなさい」と言ったときに「ヨセフは起きて、夜のうちに幼子とその母を連れてエジプトへ去り」と書かれています。

　また20節でも主の命令がヨセフに語られます。「起きて、子供とその母親を連れ、イスラエルの地に行きなさい。」この言葉を聞いたときにやはり「ヨセフは起きて、幼子とその母を連れて、イスラエルの地へ帰って来た。」（21節）

　こういうヨセフの姿は「その名はインマヌエルと呼ばれる」という御使いの言葉を聞く以前のヨセフの姿とは鮮やかな対照を見せているのではないかと私は感じているんです。御使いの言葉を聞く以前、ヨセフは正しい人として生きていた。しかしその心は決して定まってはいなかったんです。ところが御使いの言葉を聞いた後のヨセフはどうでしょうか。彼の姿は一見、周りのいろんな状況に翻弄されているようです。ヘロデが命を狙っていると聞けば逃げていく。ヘロデが死んだらまたイスラエルに帰ってくる。しかし彼の心は神様にぴたりと照準が合っている。神様の言葉を、その受けた通りに生きる。そのことにおいてしっかり定まっているように思います。

　実はヨセフという人こそが真っ先にインマヌエルという出来事によって救われたのだと思います。彼は自分の正しさに行き詰まっていました。ところが主の命令に触れたときに、前へと進み出したんです。

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